高野切とは何か？──高野切第一種・第二種・第三種の違いとは？

日本の仮名書道を語るうえで欠かせない古筆が「高野切（こうやぎれ）」です。
優雅な筆致と、和歌の情緒が融合したこの古筆は、現代でも多くの書道家や鑑賞者に愛されています。しかし、「高野切」とひとくちに言っても、実は三つの種類に分かれ、それぞれに異なる書風が存在するのをご存知でしょうか？

今回は「高野切」とは何か、そして第一種・第二種・第三種の違いを分かりやすく解説します。

高野切とは？──仮名書の古典的最高峰

「高野切」とは、平安時代中期に書かれた『古今和歌集』の断簡のことです。和歌を仮名文字で美しく書き写したもので、日本書道における「かな文化」の完成を象徴する作品群といえます。

この断簡は元々一冊の写本だったと推測されていますが、時代とともに分割され、現在では断片的な形で伝えられています。なかでも紀州・高野山に伝来したものが名品とされ、これが「高野切」と呼ばれる由来となりました。

現在、「高野切」とされる断簡は三種類に分類されており、それぞれ書風が異なるため、書道史の中でも特に注目されています。

高野切第一種──洗練された定型美

書風の特徴

第一種は、整った字形と安定感のある筆致が特徴です。字の高さや幅、行間などが統一されており、静謐な美しさが漂います。

書き手と推定時期

書き手は不詳ですが、一説には藤原行成（ふじわらのゆきなり）の流れを汲む能筆家ではないかといわれています。筆使いは柔らかく、同時に緊張感も保っており、仮名の理想形と評価されることもあります。

書の価値

初心者の手本にも好まれる端正な書風でありながら、行の流れや文字の大小に微妙な変化があり、書の基本と奥深さが共存する逸品です。

高野切第二種──自由な筆勢と変化の妙

書風の特徴

第一種に比べて筆勢に自由さと躍動感があり、やや字形が崩れています。文字の連綿（つながり）や変化の付け方も多彩で、読む側に動きを感じさせる書きぶりです。

書き手と推定

こちらも正確な筆者は不明ですが、書風からはより個性的な表現を追求する人物像が浮かびます。書に対する即興性や感情の流れが強く反映されており、第一種とは対照的な魅力があります。

書の価値

一見すると乱れたようにも見える書風ですが、繊細な構成力と感情表現の巧みさが際立ちます。中級以上の書家にとっては、表現力を磨くうえでの重要な教材ともいえるでしょう。

高野切第三種──情緒と余白の美の頂点

書風の特徴

高野切三種は、筆致に流麗さと余韻があり、文字と文字の“間”に美しさが漂う作品です。線と線の間、文字と文字の配置、行間のゆらぎなど、すべてが繊細な抒情性を生み出しています。

書き手と推定

こちらも筆者は特定されていませんが、書風からは非常に熟練した人物であることがうかがえます。まるで筆の動きに詩心が宿っているかのようです。

書の価値

第三種は「高野切三種の美」として称賛されることもあり、仮名書の中でも最も情緒豊かな作品とされています。現代書道でも高野切第三種を臨書することで、「余白」「呼吸」「感情」を学ぶことができます。

三種類の比較表（概要）

なぜ高野切は今も多くの人を惹きつけるのか？

高野切がこれほどまでに多くの書道家や鑑賞者を魅了するのは、単なる「手本」ではなく、「表現の深み」まで学べる教材だからです。

線の引き方、字の構成、間の取り方、そして文字に込められた感情まで、あらゆる要素が高い完成度で融合しており、それが千年以上も人々の心を打ち続けてきました。

まとめ：三種三様の美しさを知ることから始めよう

高野切は、仮名書道の原点にして、今もなお学び続けるべき古典の極みです。
第一種は「型」の美、第二種は「動」の美、第三種は「情」の美を体現しています。
どの種から学ぶかは人それぞれですが、三種類を比較して観ることで、自分にとっての理想の書が見えてくるかもしれません。